En la actualidad, se sigue comparando a menudo a las máquinas con los humanos. El mayor aporte de la visión artificial en comparación con la visión humana es, sin duda, la confiabilidad, la repetibilidad y la calidad de la inspección. ¿Qué significa eso en realidad? Echemos un vistazo a algunos riesgos que corremos al realizar la inspección manual de comprimidos, cápsulas y cápsulas blandas.
También existen máquinas de inspección «semiautomáticas», que cuentan con una cinta transportadora y una luz. Esto sigue considerándose una inspección manual, ya que son personas quienes llevan a cabo la inspección y la clasificación manualmente. Por cierto, ¿por qué la gente en este proceso se sienta en barriles tan a menudo? ¡Lo hemos visto en todo el mundo!
1. ¡La concentración es un recurso limitado! La calidad de la inspección manual empeorará con el tiempo porque nos cansamos. Las máquinas pueden realizar inspecciones fiables las 24 horas del día con riesgos conocidos que pueden preverse y minimizarse si se utilizan correctamente. Por ejemplo, si el producto tiene polvo y este oscurece el sistema óptico, la inspección mecánica también puede deteriorarse. Sin embargo, el deterioro en la inspección mecánica es diferente al de los humanos. Es más probable que pasemos por alto los defectos (incluso los críticos) cuando nos cansamos. Por otro lado, si hay un deterioro del sistema de visión (por ejemplo, debido al polvo), los sistemas de visión correctamente diseñados tendrán «controles» incorporados para detectar un posible deterioro y evitar que se escape cualquier defecto.
2. La sensibilidad no tolera la velocidad. El ser humano puede ser bastante sensible a los pequeños defectos. Normalmente, a una distancia de unos 20 – 25 cm de los ojos, cuando el objeto está inmóvil, podemos detectar defectos de 60 – 75 µm. Si no se cumplen los criterios descritos, nuestra sensibilidad puede reducirse diez veces fácilmente. La sensibilidad de las máquinas en soluciones farmacéuticas normalmente comienza en 50 µm y no se reduce con la velocidad de inspección como en la inspección manual (hay limitaciones).
3. Espera, ¿qué estaba buscando yo? La lista de los distintos defectos de los comprimidos o de las cápsulas puede ser bastante extensa. Normalmente hay al menos 20 defectos diferentes. Si la lista de defectos es larga, nosotros (las personas) solo nos centraremos en algunos de los defectos más comunes, y es posible que nos olvidemos de buscar ciertos defectos menos comunes.
4. Nosotros (las personas) tratamos de ser constantes, incluso cuando no deberíamos serlo. Inconscientemente nos esforzamos por lograr un desempeño constante. Esto significa que, si solemos (o esperamos) rechazar alrededor del 2 % de los productos, inconscientemente intentaremos rechazar el 2 % sin tener en cuenta la calidad del lote. Si hay un lote con muchos defectos, reduciremos nuestros criterios de error, es decir, solo nos concentraremos en errores mayores, simplemente para mantener la tasa de rechazo dentro del rango esperado. Por otro lado, si un lote prácticamente no tiene defectos, sentiremos la necesidad de rechazar algo e intentaremos encontrar las más mínimas variaciones de los productos que normalmente se aceptarían.
5. ¡La luz determina lo que vemos! En inspección (manual o automática), la luz define la visibilidad de varios defectos. Por ejemplo, los defectos de contraste (suciedad, puntos, colores) son claramente visibles con luz difusa, los defectos de la superficie se vuelven visibles cuando la luz proviene de un ángulo bajo y las mediciones de forma y tamaño se pueden realizar más fácilmente con luz de fondo (vista de silueta). La inspección manual normalmente utiliza solo un tipo de luz, la luz difusa. Esto hace que la inspección manual sea menos sensible a defectos superficiales de bajo contraste, como inspección de grabado/estampado, defectos de recubrimiento, etc. Por otro lado, las máquinas pueden utilizar todas las modulaciones de luz para aumentar la sensibilidad ante todo tipo de defectos.
6. ¿Medición absoluta con los ojos? Los humanos tenemos dificultades con ciertas mediciones. Por ejemplo, la medición del tamaño absoluto (grosor del comprimido, longitud de la cápsula) no se puede realizar a simple vista. Para unas mediciones precisas, necesitamos un calibre o un microscopio con escala. Esta medición no se puede efectuar en tiempo real en una producción de gran volumen. Otro ejemplo es el color. Las máquinas pueden medir el color con mucha precisión en cualquier espacio de color. Por otro lado, solo podemos comparar un color con otro, es decir, siempre debemos tener una referencia al lado del objeto observado. Además, la percepción humana del color depende de cada individuo.
7. ¡Ojalá tuviéramos la función de «guardar» y «cargar»! Las máquinas se pueden configurar fácilmente para una sensibilidad alta o baja para el mismo producto. Se pueden guardar varios ajustes de sensibilidad como recetas. Según los requisitos del producto y de la campaña, la receta correspondiente se puede recuperar más adelante en cualquier momento para una inspección repetible y confiable. En tales casos, es decir, en campañas de inspección irregulares, tenemos que volver a prepararnos o familiarizarnos con el producto y los detalles de la campaña cada vez.
En caso de productos tóxicos, los trabajadores necesitan equipos de protección individual adicionales para el manejo del producto. Así, el proceso de inspección es más seguro, pero definitivamente no más fácil ni más rápido.
Este artículo fue publicado originalmente por el doctor Miha Možina en uno de sus artículos en LinkedIn:
– https://www.linkedin.com/pulse/7-risks-manual-inspection-miha-mozina-phd
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